Esploristoj malkovris la verajn kolorojn de grupo de fosiliaj insektoj kaptitaj en sukceno en Mjanmao antaŭ ĉirkaŭ 99 milionoj da jaroj. Antikvaj insektoj inkluzivas kukolvespojn, akvomuŝojn kaj skarabojn, kiuj ĉiuj venas en metalaj bluoj, purpuraj kaj verdaj koloroj.
Naturo estas vide riĉa, sed fosilioj malofte konservas signojn de la originala koloro de organismo. Tamen, paleontologoj nun serĉas manierojn elekti kolorojn el bone konservitaj fosilioj, ĉu ili estu dinosaŭroj kaj flugantaj reptilioj aŭ antikvaj serpentoj kaj mamuloj.
Kompreni la koloron de formortintaj specioj estas fakte tre grava, ĉar ĝi povas multe diri al esploristoj pri besta konduto. Ekzemple, koloro povas esti uzata por allogi partnerojn aŭ averti predantojn, kaj eĉ helpi reguligi temperaturon. Lerni pli pri ili ankaŭ povas helpi esploristojn lerni pli pri ekosistemoj kaj medioj.
En la nova studo, esplorteamo de la Nankinga Instituto de Geologio kaj Paleontologio (NIGPAS) de la Ĉina Akademio de Sciencoj ekzamenis 35 individuajn sukcenajn specimenojn, kiuj enhavis bone konservitajn insektojn. La fosilioj estis trovitaj en sukcena minejo en norda Mjanmao.
...Abonu la ZME-bultenon por mirindaj sciencaj novaĵoj, artikoloj kaj ekskluzivaj informoj. Vi ne povas erari kun pli ol 40 000 abonantoj.
“Sukceno estas mez-Kretaceo, ĉirkaŭ 99 milionojn da jaroj aĝa, devenante de la ora epoko de dinosaŭroj,” diris la ĉefa aŭtoro Chenyan Cai en komuniko. “Ĝi estas esence rezino produktita de antikvaj koniferoj, kiuj kreskas en pluvarbara medio. Plantoj kaj bestoj kaptitaj en la dika rezino estas konservitaj, kelkaj kun vivsimila fideleco.”
Koloroj en naturo ĝenerale falas en tri larĝajn kategoriojn: bioluminesko, pigmentoj kaj strukturaj koloroj. Sukcenaj fosilioj trovis konservitajn strukturajn kolorojn, kiuj ofte estas intensaj kaj tre frapaj (inkluzive de metalaj koloroj) kaj estas produktitaj de mikroskopaj lumdisĵetaj strukturoj situantaj sur la kapo, korpo kaj membroj de la besto.
La esploristoj poluris la fosiliojn uzante sablopaperon kaj diatomian terpulvoron. Iom da sukceno estas muelita en tre maldikajn flokojn, tiel ke la insektoj estas klare videblaj, kaj la ĉirkaŭa sukcena matrico estas preskaŭ travidebla en hela lumo. Bildoj inkluditaj en la studo estis redaktitaj por ĝustigi brilecon kaj kontraston.
“La tipo de koloro konservita en fosilia sukceno nomiĝas struktura koloro,” diris Yanhong Pan, kunaŭtoro de la studo, en deklaro. “Surfacaj nanostrukturoj disigas specifajn ondolongojn de lumo,” “produktante tre intensajn kolorojn,” diris Pan, aldonante ke ĉi tiu “mekanismo respondecas pri multaj el la koloroj, kiujn ni konas en nia ĉiutaga vivo.”
El ĉiuj fosilioj, kukolvespoj estas aparte okulfrapaj, kun metale bluverdaj, flavruĝaj, violaj kaj verdaj nuancoj sur sia kapo, torako, abdomeno kaj kruroj. Laŭ la studo, ĉi tiuj kolorpadronoj proksime kongruis kun la kukolvespoj vivantaj hodiaŭ. Aliaj elstaraj estas bluaj kaj purpuraj skaraboj kaj metale malhelverdaj soldatmuŝoj.
Uzante elektronan mikroskopion, la esploristoj montris, ke la fosilia sukceno havas "bone konservitajn lumdisĵetantajn eksterskeletajn nanostrukturojn."
“Niaj observoj forte sugestas, ke iuj sukcenkoloraj fosilioj eble konservas la samajn kolorojn kiel la insektoj montris kiam ili vivis antaŭ ĉirkaŭ 99 milionoj da jaroj,” skribis la aŭtoroj de la studo. “Plue, ĉi tion konfirmas la fakto, ke metalaj bluverdaj koloroj ofte troviĝas en nuntempaj kukolvespoj.”
Fermin Koop estas ĵurnalisto el Bonaero, Argentino. Li havas magistron pri Medio kaj Evoluo de la Universitato de Reading, Britio, specialiĝante pri media kaj klimata ŝanĝiĝa ĵurnalismo.